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¡Hola!

Soy José Manuel, un enamorado de la naturaleza desde toda la vida. Ya de pequeño me gustaban los animales, los bichos, las flores ... Entonces ya iba con mi padre los domingos a la sierra o al río a pescar y disfrutaba recorriendo río arriba y abajo descubriendo todo ese mundo nuevo para mí, no sin alguna bronca por parte de mi padre, pues "le espantaba los peces".

Con el tiempo la afición fue ahondando en mí, y hace unos pocos años descubrí que la fotografía era una buena manera de disfrutarla y difundirla compartiendo con todos vosotros, los muchos aficionados y verdaderos maestros que subis vuestras fotos a la red y de los que estoy aprendiento día a día.

Espero que este modesto Blog sea de vuestro agrado y si algún compañero tiene un blog o una página de fotografía de naturaleza, me de la dirección en cualquier comentario que lo visitaré con mucho gusto y estaré encantado de añadirla a mis enlaces si es su deseo.

Un saludo cordial desde Doña Mencía (Córdoba) y gracias de antemano.

Importante

Se recomienda abrir con los navegadores FIREFOX o CHROME. No sé la causa pero, si se abre con OPERA, SAFARI o INTERNET EXPLORER, se pierden las entradas mas recientes y solo aparece la ultima con el comentario cambiado. No sé por qué ocurre. Si alguien le ha sucedido y lo ha solucionado, rogaría que me lo dijera. No obstante abriendo con FIREFOX o CHROME no hay ningún problema.

Amigos que han pasado por aquí

lunes, 27 de diciembre de 2010

Lasiocampa trifolii (oruga)


Lasiocampa trifolii (oruga)



Lasiocampa trifolii (oruga)



Lasiocampa trifolii (oruga)



Lasiocampa trifolii (oruga)

Lasiocampa trifolii es una oruga polífaga que devora todo tipo de plantas.
Las orugas alcanzan los 6 centímetros de longitud en el momento de máximo desarrollo. Tienen el cuerpo cubierto de una tupida vellosidad de pelos cortos de color amarillento y blanquecino. La cabeza y el escudo torácico son de color anaranjado o rojizo. La parte superior es de color negro, y las laterales presentan trazos oblicuos anaranjados sobre un fondo oscuro con profusión de puntitos blancos. Pasan el invierno en forma de orugas, y crisalidan en junio y julio, en el interior de un capullo de seda apergaminada, de color pardo y ovalado.
La mariposa es de hábito nocturno y vuela al final del verano, entre los meses de agosto y septiembre. Presenta un marcado dimorfismo sexual donde las hembras son más grandes que los machos. Éstos presentan las alas anteriores de color ocre con una línea transversal clara y un punto blanco en la región media, y las posteriores completamente de color ocráceo. Las hembras son parecidas, pero con la parte exterior de las alas más blanquecina, alcanzan una envergadura alar de más de cinco centímetros.

viernes, 24 de diciembre de 2010

Cynoglosssum cheirifolium


 Cynoglosssum cheirifolium



Cynoglosssum cheirifolium

El Cynoglossum cheirifolium o Viniebla con hoja de alhelí, tambien llamada comúnmente oreja de liebre, cinoglosa, lengua de perro, lenguaza, es una sp. de la familia de las boragináceas. Se la puede encontrar en bordes de caminos, terrenos alterados y removidos, herbazales nitrófilos, solares abandonados, etc.
Es una planta herbácea bianual, ramificada, de color grisáceo blanquecino, con abundante pilosidad en tallos y hojas. Puede alcanzar los 50 cm. de altura. Los tallos tienen tonos rojizos. Las hojas son alternas, oblongo-lanceoladas y se recurvan hacia su interior. Las hojas basales son pecioladas. Presenta una inflorescencia cimosa dispuesta helicoidalmente, con brácteas que llegan hasta el ápice. Las flores son hermafroditas, actinomorfas, con una corola tubular compuesta por 5 pétalos de color rojo vino, rosado o amarillento. El cáliz está dividido casi hasta la base. Los frutos son 4 núculas cubiertas de espinas ganchudas.

sábado, 18 de diciembre de 2010

Mariquita de siete puntos (Coccinella septempunctata)


Mariquita de siete puntos



Coccinella septempunctata



Mariquita de siete puntos (Coccinella septempunctata)

La mariquita de siete puntos (Coccinella septempunctata) es una especie de coleóptero cucujoideo de la familia Coccinellidae.
Las mariquitas se encuentran por todo el mundo, con más de 4.500 especies descritas. Son insectos pequeños, con un tamaño que va de medio a un cm. Tienen vivos colores, con manchas negras sobre un fondo naranja, amarillo o rojo, que no es un caparazón sino gruesas alas transformadas, llamadas élitros, que protegen las alas funcionales para el vuelo, el segundo par, que están debajo. Se distribuyen tres puntos negros en cada élitro, y uno más sobre la unión de ambos, lo que hace un total de siete puntos (de ahí su nombre vulgar, y también el científico, del latín septem, "siete", y punctata, "punteada"). Su cabeza, antenas y patas son negros, tienen  forma oval, con extremidades cortas.
Se la puede encontrar prácticamente en cualquier lugar en el que haya pulgones y cochinillas, de los que se alimenta. Tanto los ejemplares adultos como las larvas son voraces depredadores de áfidos (pulgones), pulgas, ácaros y cochinillas que son plagas para la agricultura, razón por la cual la Coccinella septempunctata ha sido utilizada, en la lucha biológica, para combatir las plagas de esos parásitos de las plantas. Se ha comprobado que una larva de mariquita se puede zampar a lo largo de su desarrollo unas 3100 cochinillas. Anualmente nacen dos generaciones de mariquitas de siete puntos de unas puestas de unos 400 huevos que las hembras depositan bajo las hojas o en las grietas. Las larvas acabadas de nacer devoran los huevos de la puesta a la cual pertenecen que todavía no han eclosionado. En caso de peligro, las mariquitas se hacen el muerto, como muchos escarabajos, y, en caso de mucho peligro, sueltan un líquido amarillo que las hormigas encuentran repelente, pero que no parece afectar a los pájaros.
Dado que son útiles, coloridos e inofensivos para los humanos, son insectos vistos tradicionalmente con simpatía e incluso se les considera en algunos lugares signo de buena suerte.

miércoles, 15 de diciembre de 2010

Malva moschata (Malva moscada)

Malva moschata (Malva moscada)


Malva moschata (Malva moscada)


Malva moschata (Malva moscada)

 
Malva moschata

La Malva moschata es una planta herbácea del género Malva, dentro de la familia Malvaceae, se encuentra en gran parte de Europa, desde el sur de Inglaterra hasta el Norte de África, en terrenos de herbazales, praderas de pastos, bordes de caminos y en terrenos tanto cultivados como incultos. Puede crecer en la semi sombra, arbolado ligero, ó a pleno sol, pero requiere suelo húmedo. La planta tolera bien los vientos fuertes pero no la cercanía del mar.
Esta planta alcanza una altura de 20 a 60 cm y sus hojas superiores son palmitiformes. Florece de julio a agosto, y las semillas maduran entre agosto y septiembre. Las flores son hermafroditas (tienen órganos masculinos y femeninos) Tiene de uno a tres floraciones; son únicas, blancas ó rosa suave y huelen como a nuez moscada, presentan cinco pétalos de 2 a 2.5 cm de longitud.
El cáliz está formado por cinco sépalos sencillos o dobles, presentan bracteolas lanceoladas. Son polinizadas por abejas, aunque también se pueden autopolinizar.
El fruto es una cápsula (esquizocarpo) formada por varios mericarpos (partes que se separan al madurar y que contienen una única semilla). El fruto se disemina por la gravedad, cayendo al suelo cuando madura.
Tradicionalmente, la Malva moschata tiene un gran papel en la medicina tradicional popular, se ha usado por sus abundantes propiedades. Todas las partes de la planta son antiflogistica, astringente, emoliente, diurético, expectorante y laxante. Las hojas y las flores son la parte de la planta que principalmente se utiliza; sus características emolientes les hacen el objeto de valor como un emplasto para las contusiones, inflamaciones, picaduras de insectos etc, o tomada internamente en el tratamiento de las enfermedades del sistema respiratorio o la inflamación del sistema digestivo y urinario. Las hojas y las flores se pueden comer como parte de la dieta, muy usadas en ensaladas, o se puede hacer un té con sus hojas, las flores o con sus raíces.
Su uso en la industria es tambien importante; se usan para la obstención de tintes de color crema, amarillo y del verde. Una fibra obtenida de los vastagos se utiliza para la elaboración de cuerdas, textiles, y para hacer papel.

viernes, 10 de diciembre de 2010

Ranunculus bullatus (Botón de oro)


Ranunculus (Botón de oro)



Ranunculus (Botón de oro)



Ranunculus (Botón de oro)

Ranunculus bullatus es un género de cerca de 400 especies de plantas de la familia Ranunculaceae. Su nombre específico deriva del Latín Rana: que significa rana y Colo: habitar, ya que muchas de las especies del género Ranunculus son típicas de lugares húmedos. El nombre vulgar deriva de la forma de sus flores que se asemejan a un botón.
Son sobre todo plantas herbáceas perennes, con hojas en roseta basal, de la que parten varios escapos de hasta 30 cm (escapo floral es el tallo que está desprovisto de hojas y trae las flores en el ápice). Su corola es de un amarillo intenso con un brillo ceroso, no superior a 3 cms de diámetro. Las flores tienen de 5 a 10 pétalos, normalmente amarillos, aunque pueden ser blancos con numerosos estambres también amarillos.
Se distribuyen sobretodo por la mitad sur de la Peninsula Ibérica, en lugares incultos y húmedos. Algunas son anuales y otras bienales. Florece según especies, unas de mayo a junio, otras de septiembre a diciembre.
Todas las especies son venenosas cuando son comidas por el ganado, pero su gusto acre hace que las desprecien. Como ocurre con muchas otras especies de ranúnculos, se le atribuyen propiedades irritantes, e incluso en uso interno, debido a su contenido en alcaloides derivados de la anemonina pueden producir
alteraciones renales y gastrointestinales, que en los casos más graves, causan la muerte.
Es curioso que esta bonita especie la descubrió para la ciencia el botánico flamenco Carlos Clusio en el siglo XVI, y según nos cuenta "en Lisboa, en los olivares, así como en muchos lugares de la Bética, donde lo herboricé, florido al empezar noviembre, y me lo llevé a Bélgica. Allí florece también en octubre y noviembre, y conserva las hojas durante todo el invierno, hasta el mes de mayo, y poco antes comienza a reflorecer". Asimismo nos comenta que "si de ella emplea una vieja, se hace apta para recibir el semen" , ya que esta especie, debido a su floración tardía, se creyo útil para hacer fértiles a las mujeres ancianas.

lunes, 6 de diciembre de 2010

Mantisalca salmantica (escobera)


Mantisalca salmantica



Mantisalca salmantica (escobera)

La escoba de cabezuelas (Mantisalca salmantica) es una hierba perenne de la familia de las compuestas, muy relacionada con las centauras, género en el cual a menudo ha sido incluida. Su nombre científico es un juego de palabras que consta, tanto para el género como para la especie, de idénticas sílabas en distinto orden.
Su porte es esbelto, con una roseta de hojas divididas en la base, tallos largos y con hojas escasas, éstas progresivamente reducidas y menos divididas hasta llegar a las pequeñas hojas lineales situadas bajo el capítulo culminal. Las flores se reúnen en capítulos de color rosado, cuyas brácteas suelen poseer un ápice purpúreo.
Es muy abundante en todo el Mediterráneo, excepto Córcega y Creta. Planta ruderal (planta que aparece en hábitats alterados por la acción del hombre). Lugares áridos, baldíos, cunetas, hábitats rocosos secos.
Florece entre marzo y noviembre. Las flores se reúnen en capítulos de color rosado, cuyas brácteas suelen poseer un ápice purpúreo.
A esta especie se le han atribuido desde antiguo propiedades hipoglucemiantes, esto es, que rebaja el contenido de azucar en sangre. Los nombres vulgares de hierba de escobas y escobillas derivan del hecho de que esta especie se usó para la fabricación de escobas.

martes, 30 de noviembre de 2010

Spilostethus pandurus


Spilostethus pandurus

Spilostethus pandurus o Chinche roja, es un vistoso chinche que como muchos de sus parientes confía en su llamativa coloración aposemática para no ser molestado por los depredadores. Los adultos de esta especie pueden superar el centímetro de longitud, pero pocas veces alcanzan más de 15 mm.
La cabeza es pequeña y posee un par de ojos saltones a ambos lados. Las antenas son largas y están compuestas por 4 artejos. El cuerpo está formado por un pronotum (especie de escudo situado entre la cabeza y el abdomen), de color rojo con una característica mancha negra en forma de zig-zag. El abdomen está recubierto por hemyélitros (alas quitinosas, cuya función es proteger a las alas verdaderas)  y una parte membranosa de color ahumado con manchas blancas. Las alas verdaderas son membranosas y de color grisáceo o pardo. A continuación del pronotum se sitúa una pieza triangular de color negro que se llama Scutellum. El abdomen posee un margen cebrado de color rojo y negro.
Esta es una especie de muy amplia distribución: Desde Europa hasta Australia. No obstante su mejor desarrollo se produce en los países mediterráneos. Por sus hábitos alimenticios es fácil encontrarlos en herbazales en bordes de caminos, lindes de cultivos, acequias, etc. Tienen cierta preferencia por los suelos calizos.
Se alimentan de la savia de las plantas a las que parasitan. Aunque es principalmente una especie fitófaga pues se alimenta de hasta 15 familias distintas de plantas, también actúa como saprofita ya que aprovecha para succionar fluidos de cualquier animal muerto. Para alimentarse usa una especie de estilete hueco por el que absorbe fluidos.
Los adultos hibernan en grietas en rocas, cortezas de árboles, paredes o bajo piedras. Se activan tan pronto como suben las temperaturas. Esta es una especie gregaria, considerada como plaga y por tanto perjudicial para algunos de los cultivos agrícolas.
Como mecanismo de defensa usa la coloración aposemática que avisa de la toxicidad, ya que entre las numerosas plantas de las que se alimentan bastantes, de ellas son muy tóxicas. Estas toxinas son almacenadas en el cuerpo.



Spilostethus pandurus

sábado, 27 de noviembre de 2010

Delphinium ajacis (Espuela de caballero)


Delphinium ajacis  (Espuela de caballero)



Delphinium ajacis  (Espuela de caballero)


La espuela de caballero (Delphinium ajacis) es una hierba anual perteneciente a la familia ranunculáceas que florece y fructifica desde finales de Mayo o primeros de Junio a Octubre en yermos, viñedos y sembrados. La espuela de caballero en flor es una planta realmente atractiva, es ideal para jardines de rocalla y arriates.
Esta herbacea perenne que forma mata es muy apreciada por sus espigas florales de un intenso color azul-violeta o lila. Las hojas, dentada y lobuladas, crecen a partir de la base de tallo.
Toda la planta, a excepción de las flores, es venenosa. Contiene alcaloides, glucósidos y ácido aconítico en el tallo. Se han aislado entre otros calcitripina, delsolina y delcosida. La intoxicación produce salivación, perdida de la coordinación y parálisis del centro respiratorio.
Se ha utilizado bajo prescripción facultativa como diurético, vermífugo y catártico, aunque en algunos países su uso ha sido prohibido.

viernes, 26 de noviembre de 2010

Lycaena phlaeas (Manto bicolor)


Lycaena phlaeas (Manto bicolor)



Lycaena phlaeas (Manto bicolor)

Lycaena phlaeas, cuyo nombre vulgar es Manto bicolor, es una mariposa muy extendida por toda Europa y norte de África. Las alas anteriores son de color naranja brillante con un borde oscuro y borde exterior con ocho o nueve puntos negros. Las alas posteriores son oscuras con un borde naranja.
Se desarrolla durante los meses marzo-abril, la primera generación y en julio-agosto la segunda. Prefiere zonas de pradera y espacios abiertos, soleados y protegidos del viento. El macho de la manto bicolor es muy territorial y defiende su territorio de otros machos limítrofes. Su oruga puede asociarse con hormigas.

lunes, 15 de noviembre de 2010

Petirrojo (Erithacus rubecula)


Petirrojo (Erithacus rubecula)



Petirrojo (Erithacus rubecula)
El petirrojo (Erithacus rubecula), conocido fuera de Europa como petirrojo europeo, es un pájaro que está distribuido por toda Europa, principalmente en la región meridional y occidental del continente, donde habita todo el año, y en la zona occidental de norte América.

Tiene el tamaño de un gorrión (largo de 14 cm), pero es más ligero. Es distinguible por el color naranja intenso de su pecho y parte de la cabeza, sobre un plumaje grisáceo. Es relativamente confiado con el hombre, pudiendo llegar, incluso a comer de su mano, en algunos casos.

En el petirrojo, generalmente es la hembra la que acude al macho en su territorio. Nidifica de abril a agosto, realizando 1-2 puestas al año de 5-6 huevos, que incuban durante 13-14 días. Cuando ella está esperando la segunda puesta, el macho se encarga de la alimentación de la primera. Las crías empiezan a volar despues de dos semanas de salir del huevo.

El petirrojo se nutre en campo abierto. Se alimenta, mayoritariamente, de invertebrados pequeños que viven en el suelo (insectos, sanguijuelas o gusanos). En otoño y en la primavera se alimenta también de bayas y frutos pequeños.

viernes, 12 de noviembre de 2010

Kalanchoe fedtschenkoi variegata


Kalanchoe fedtschenkoi



Kalanchoe fedtschenkoi variegata

Pariente cercana del calanchoe, el kalanchoe fedtschenkoi se diferencia principalmente por los colores, que son naturalmente grisáceos a acastañados. Es una planta suculenta perenne, de hojas gruesas y carnosas, verde-azuladas o grisaceas, con márgenes dentados que se parecen a encajes.  Las flores de color marrón púrpura, anaranjada o rojiza en forma de campana, de aproximadamente 2 cm de largo, que cuelgan en racimos sueltos de los tallos erectos; florece durante los meses más fríos (invierno y primavera).
Debido a su coloración diferenciada destaca en el jardín y forma contrastes interesantes con otras plantas. Su utilización paisajística es amplia, formando macizos y borduras o como cobertura del suelo en jardines de piedra.

Lilium longiflorum (Azucena)



Lilium longiflorum (Azucena)



Lilium longiflorum (Azucena) Detalle.

El Lilium longiflorum pertenece al género lilium, en el que se integran más de cien especies. Es una planta bulbosa nativa de Japón y de las Islas Ryukyu, introducida en Europa a través de la ruta de la seda, en España recibe el nombre de azucena, término originario de la expresión árabe as-susana, o "lirio".
Alcanza una envergadura de hasta un metro de alto. En época de floración, entre los meses de junio y julio, da origen a unas flores de un blanco inmaculado, en forma de trompeta, con un olor intentísimo y dulzón, especialmente por la noche, capaz de aromatizar fuertemente una estancia.
Una variedad de ella, Lilium longiflorum variedad eximium, nativa de las Islas Ryukyu, es más alta y más vigorosa. Es cultivada extensamente como flor de corte. Tiene un periodo irregular de foración en su estado natural, lo que es explotado en la cultivación, permitiendo ser forzada a florecer en periodos particulares.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de estos lirios llegaban a Estados Unidos como bulbos, importados desde Japón. Después del ataque a Pearl Harbor, el suministro de bulbos terminó, lo que la hizo muy valorada en los Estados Unidos.
Como curiosidad, se puede señalar que la ingestión de una hoja por parte de un gato puede provocar su fallecimiento por insuficiencia renal.

sábado, 6 de noviembre de 2010

Antirrhinum barrelieri (Conejitos)


Antirrhinum barrelieri




Antirrhinum barrelieri




Antirrhinum barrelieri

Antirrhinum barrelieri, que se le conoce como alegrías, becerrilla de hoja estrecha, boca de dragón, conejitos, dragoncillo, gaticos, verbena, zapaticos de nuestro Señor, zapaticos de la Virgen. Es una planta elevada y muy ramificada, que puede alcanzar más de un metro de altura. Tiene los tallos glabrescentes por su mitad inferior, aunque son glandulosos en la parte próxima a la inflorescencia. Las hojas son lineares, de 1-4 mm de anchura. Presenta unas flores vistosas, de color rosa violáceo y de unos 20-25 mm de longitud. Los segmentos del cáliz son lineares, con el ápice agudo.
Es natural de la región del Mediterráneo occidental, donde crece en matorrales, pedregales y roquedos sobre terrenos varios, sobre todo calcáreos.

jueves, 4 de noviembre de 2010

Lirio azul (Iris planifolia)


Lirio azul (Iris planifolia)


Lirio azul (Iris planifolia)


Lirio azul (Iris planifolia)

El lirio azul, lirio silvestre, lirio de invierno o lirio "morao", tiene un tamaño de hasta 20 cm, es muy abundante y se caracteriza por poseer bulbo persistente y no tener tallo, sus hojas son dobles, las flores de color violeta intenso o morado, pueden crecer en solitario y en grupos de tres, forman un tapiz de color entre la hierba, bajo zonas arboladas de almendros y olivos.
Es muy abundantes en los campos de la cuenca mediterránea, desde el norte de África hasta Portugal. Florece al final del invierno en bordes de caminos, taludes y pedregales por encima de los 500 metros.
Iris planifolia hipocromático, o lirio "morao" de flores blancas
En determinadas especies de plantas la aparición de plantas con flores albinas o hipocromáticas no es un fenómeno frecuente pero tampoco muy raro. En ocasiones surgen individuos que desarrollan fenotipos de flores total o parcialmente blancas que difieren del color original y habitual de su especie, manteniendo el resto de características.

lunes, 1 de noviembre de 2010

Ratonero (Buteo buteo)


Ratonero (Buteo buteo)


Ratonero (Buteo buteo)



Ratonero (Buteo buteo)


Ratonero (Buteo buteo)


Ratonero (Buteo buteo)
El ratonero común, busardo ratonero o busardo euroasiático (Buteo buteo) es una especie de ave falconiforme de la familia Accipitridae propia del Viejo Mundo.
Es una rapaz de tamaño medio, sus medidas típicas son de 51 a 57 cm de longitud y de 110 a 130 cm de envergadura. Este ave rapaz de alas anchas tiene una amplia variedad de plumajes, y en Europa puede ser confundido con el ratonero calzado (Buteo lagopus) y el halcón abejero (Pernis apivorus) que mantiene una relación distante con él, quienes imitan el plumaje del ratonero común para obtener un mayor grado de protección contra el azor.
Su hábitat cubre la mayor parte de Europa y se extiende hacia Asia. Normalmente reside allí todo el año excepto en las partes más frías de su hábitat. Generalmente no forman bandadas, pero pueden ser vistos juntos en las migraciones o en hábitat propicios.
En libertad llega a vivir 25 años, en cautividad puede llegar a los 30 años. La cría tiene lugar en los bosques, pero habitualmente caza en espacios abiertos. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, e incluso carroña.

domingo, 31 de octubre de 2010

Hipérico perforatum (Hierba de San Juan)



Hipéricum perforatum



Hipérico perforatum  (Hierba de San Juan)


Hipérico perforatum  (Hierba de San Juan)


El Hipéricum perforatum o Hierba de San Juan, es un arbusto originario de Europa y se denomina así porque florece alrededor del día 24 de junio, que es día de San Juan.
Los pétalos de la flor son de color amarillo dorado, con pequeñas motas negras en sus bordes, el apelativo latino perforatum proviene de las pequeñas perforaciones, en realidad son bolsas de aceite esencial, que pueden verse al trasluz en cada una de las hojas de esta planta. Una peculiaridad de esta hierba es que al aplastar entre los dedos alguna de sus hojitas nos mancha con su savia anaranjada.
El Hypericum perforatum es además una planta medicinal con múltiples aplicaciones. Su aplicación tópica sirve para acelerar la cicatrización de las heridas. Tambien las propiedades de esta hierba que más han atraído a los investigadores se vincula con su uso tradicional para el tratamiento de la depresión leve a moderada. Esta indicación se ha autorizado en los últimos años en las agencias de salud de algunos países europeos, donde se la ha incluido en la farmacopea oficial y es recetada por los médicos con ese propósito terapéutico. La hierba de San Juan puede conseguirse en diversas presentaciones: como hierba, como gragea o cápsula, en infusión o en tinturas.

domingo, 24 de octubre de 2010

Ecballium elaterium (Pepinillo del diablo)



Ecballium elaterium (Pepinillo del diablo)


Pepinillo del diablo (Ecballium elaterium)




Ecballium elaterium (Pepinillo del diablo)
El cohombrillo amargo o pepinillo del diablo (Ecballium elaterium) es una planta medicinal hervácea de la familia de las Curcubitáceas, única especie conocida del género Ecballium.
De tallos rastreros, hojas acorazonadas en forma triangular, gruesas e irregularmente dentadas, cuyo envés es áspero por sus duros pelos, desagradables al tacto pero no espinosos. Flores amarillentas, ligeramente acampanadas, de unos 2,5 cm de diámetro y cinco pétalos. La planta puede llegar a medir hasta 5 metros de diámetro.
Tiene un fruto ovoide, muy característico, de 4 a 5 cm de longitud, sostenido por un pedúnculo que se va hinchando poco a poco hasta que la presión interior rompe el pedúnculo. Por el agujero que éste deja, saldrán a presión todas las semillas y su amargo jugo, llegando a alcanzar una distancia de hasta tres metros. Cuando el fruto está maduro, el más mínimo roce provoca su estallido por la gran presión hidrostática que hay en el interior.
Toda la planta es tóxica ya que contiene elaterina y cucurbitacina que son compuestos muy tóxicos de acción purgante. Antiguamente sus frutos fueron usados en medicina.
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