Argiope lobata, argiope lobulada
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Arachnida
Orden: Araneae
Familia: Araneidae
Género: Argiope
Especie: A.
lobata
La Argiope lobata es una araña
sencillamente impresionante. Pertenece a la familia araneidos y es pariente
próxima de la más común Argiope bruennichi o araña tigre (ver en la entrada
anterior, en este mismo Blog). Igual que sus congéneres, teje magníficas telas.
Las telas de Argiope lobata llegan a medir 1 metro de diámetro, son bastante
resistentes y se disponen discretamente inclinadas a poca altura entre los
matorrales. Mediante esta trampa captura insectos de todo tipo, hasta los
mayores como langostas y mariposas.
Presenta un elevado dimorfismo sexual; la
hembra es notablemente mayor que el macho (mide unos 25-30 mm mientras el macho
solo 6 mm). Argiope lobata se caracteriza particularmente por el ribeteado
ondulado del abdomen, que le da un aire extraño, a la vez que el epíteto
específico de lobata (lobulada). En su cara ventral se aprecia en forma de
círculo la abertura de salida de las hileras productoras de seda; sus patas son
anilladas y largas.
Las Argiopes son arañas grandes de las
regiones templadas. Penden cabeza abajo en el centro de la tela, frecuentemente
cruzada por bandas de seda en zig-zag entre dos radios, estructura que recibe
el nombre de estabilimento, cuya función se relaciona con la protección o
señalización de la tela, termorregulación, mimetismo; en general, las arañas
jóvenes suelen construir más estabimentos que las adultas.
El ciclo vital de todas las especies de
este género parece que es, más o menos, similar. Los adultos se les pueden ver
durante el verano y principios de otoño. Tras la cópula, las hembras aumentan
su tamaño por acumulación en el interior del opistosoma entre uno o dos
centenares de huevos. Después, realizan la puesta, a mediados o finales de
otoño, de manera que la siguiente generación pasa el invierno en forma de huevo
o en el interior de la ooteca.
Con una sola inseminación es capaz de
poner varias puestas del que salen un gran número de arañas.