Abejaruco europeo o abejaruco común (Merops apiaster)

Abejaruco europeo o abejaruco común (Merops apiaster)

Clasificación científica

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Subfilo:          Vertebrata

Superclase:     Tetrapoda

Clase:             Aves

Orden:            Coraciiformes

Familia:          Meropidae

Género:          Merops

Especie:          Merops Apiaster

El abejaruco europeo o abejaruco común (Merops apiaster) es una especie de ave coraciiforme de la familia Meropidae, característico por la policromía de su plumaje.

Su tamaño es generalmente de 25 a 29 cm de largo, y una envergadura alar de entre 36 y 40 cm, pesa entre 50 y 70 gr. Ave inconfundible por la multitud de colores que presenta: pecho azul, vientre verdoso, cabeza canela, cuello amarillo y la lista negra que adorna su ojo, pico típico de insectívoro, largo, fino y algo curvo.

En el año 1890 el naturalista Edward Wright realizó un estudio sobre la coloración de esta ave, llegando a la conclusión de que todos los colores excepto el rojo estaban presentes en su plumaje, el rojo no estaba presente en su plumaje pero sí en el iris de los ojos de los ejemplares adultos.

Es una especie monotípica, es decir, sin subespecies reconocidas. Posee un agudo sentido de la vista que le permite distinguir una abeja a unos veinte metros. Suele escrudiñar los alrededores desde una atalaya sobre la que se posa en busca de insectos. Cuando divisa alguno que pasa cerca, se lanza sobre el y lo pinza con el pico.

Sus presas preferidas son sobre todo abejas, pero no le desagrada ningún otro insecto volador: mariposas, libélulas, tábanos, avispas y abejorros. A estos últimos, una vez pinzados con el pico, los mata y después los golpea hasta que el aguijón se desprende para poderlos engullir.

Es un ave migradora. Está presente en España en época estival, desde finales de marzo y hasta finales de septiembre. No está presente en alta montaña por encima de los 1.500 m. Viven entre 5 y 10 años.

Existen teorías de que es una especie de origen tropical, debido sobre todo a la variedad de colorido, puesto que las aves de las zonas templadas presentan coloraciones más discretas adaptadas a una función de camuflaje, con algunas excepciones como el martín pescador, la urraca o la oropéndola. Esto habría sido posible gracias a su facilidad para colonizar nuevos territorios como cortes en el terreno de vías ferroviarias, carreteras, autovías, etc.

Vive en zonas abiertas: cultivos, pastizales, con vegetación dispersa; que tengan cortados en las que pueda anidar.

Es un ave gregaria y sociable. Suele posarse a descansar en los cables de tendido eléctrico, casi nunca en el suelo. Posee un vuelo acrobático, con aleteos rápidos y planeos. Nidifica en los taludes del curso medio de los ríos y muy comúnmente en los taludes y terraplenes de las carreteras. Horada un agujero en la pendiente, de trayectoria oblicua de unos 20-30 grados respecto de la horizontal, que puede llegar a los 2 metros de longitud. Al final de dicho agujero acondiciona una pequeña cámara donde pone de 4 a 6 huevos blancos directamente en el suelo y que incuba entre 19 y 21 días.

Milano negro (Milvus migrans)

Milano negro (Milvus migrans)

Clasificación científica

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Clase:              Aves

Orden:            Accipitriformes

Familia:          Accipitridae

Género:           Milvus

Especie:          Milvus migrans

El Milano negro (Milvus migrans) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es una de las rapaces más abundantes del Viejo Mundo. Es migradora y puebla amplias regiones de Europa, África, Asia y Oceanía. Llega a España en el mes de febrero o marzo, aunque el contingente más importante se instala en abril. A fin de julio se inicia el retorno a África.

El milano negro es una rapaz de tamaño medio, más pequeña que el Milano real (Milvus milvus);  tiene una longitud de 50 a 60 cms, una envergadura de alas de casi dos metros y su peso oscila desde los 750 gramos hasta un kilo. El dorso es de color pardo oscuro con la cabeza y cuello más claros; en las partes inferiores es marrón rojizo con estrías oscuras. La cola presenta un barreado oscuro, abigarrado en su base. Tiene unas alas bastante largas y arqueadas hacia delante y la cola larga y oscura. Los jóvenes tienen el dorso de color pardo oscuro con plumas orladas de color óxido claro. En las partes inferiores son más claros que los adultos y la horquilla de la cola este menos pronunciada. Las patas son amarillentas, con las garras negras. La cera, así como los anillos orbitales, son amarillos y el pico es negro. Se distingue del milano real (Milvus milvus) por su menor tamaño y su colorido más pardo, carente de los reflejos rojizos, el pico que en el real es blanquecino, y por poseer la cola menos ahorquillada que éste. Ambos sexos iguales.

A diferencia de otras especies de esta familia es un cazador oportunista y carroñero, que se contenta con animales muertos o heridos; suele verse planeando y elevándose, aprovechando corrientes térmicas, para divisar a sus presas desde la altura. Su dieta es a base de peces, pequeños mamíferos, reptiles, anfibios, insectos y aves, incluso puede devorar carroña. Frecuenta los cursos de agua o las orillas de lagunas, y no desdeña los depósitos de basura, para conseguir su alimento. Les atrae el humo y el fuego, en donde acechan, en la línea de retranca, a los animales que huyen. Durante el verano predan sobre las polladas de anátidas, para alimentar a sus crías, y también se ha constatado la predación sobre pollos de otras parejas de la misma especie.

Utiliza un viejo nido de córvido o de rapaz, construido sobre un árbol o, a veces, en los riscos de las montañas. De abril a junio pone de 2 a 4 huevos blancos con manchas parduzcas; los incuban durante 32 días y los pollos abandonan el nido 40 días después.

Esta rapaz es bastante gregaria, reuniéndose en grupos, más o menos grandes, cuando encuentran algunos restos comestibles, ya sean animales muertos en el campo o peces muertos arrastrados por la corriente. Esta actitud les impulsa a veces a criar en pequeñas colonias.

Los milanos, cuando migran, tienden a formar grandes bandadas, más grandes que las de otras rapaces migradoras, particularmente antes de cruzar el estrecho de Gibraltar, avistándose a veces grupos de miles de ejemplares.

Papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca)

Papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca)

Clasificación científica

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Clase:             Aves

Orden:            Passeriformes

Familia:          Muscicapidae

Género:          Ficedula

Especie:          Ficedula hypoleuca

El papamoscas cerrojillo, (Ficedula hypoleuca), es una especie de ave paseriforme de la familia de los papamoscas (Muscicapidae), extendido por la mayor parte de Europa.

Es un pájaro pequeño, mide entre 12 y 13,5 cm de largo y una envergadura con alas abiertas de unos 24 cms; pesa unos 14 gramos y puede vivir hasta cinco años.

La especie presenta dicromismo sexual, siendo el macho de color más oscuro, y posee una característica mancha blanca en la frente. El macho en época de cría es principalmente negro en sus partes superiores y blanco en las inferiores. En otoño e invierno su plumaje es más parecido al de la hembra, con el dorso y la cabeza pardas y las alas negras. La hembra es blanca por debajo, y de color pardo en el dorso, excepto las alas que son negruzcas. En ambos sexos las alas tienen una mancha blanca en las terciarias siendo de mayor tamaño en los machos; su garganta es blanca y su cola es negra con los bordes blancos; el pico es negro, alargado, fino y puntiagudo, los ojos oscuros al igual que sus patas. Su nombre le viene de la costumbre de comer moscas y mosquitos.

Es migrador transahariano. La invernada tiene lugar en regiones tropicales del continente africano. Tras los meses de invierno, realiza la migración hacia las zonas de cría situadas en Europa, a las que llega entre los meses de abril y mayo. Tras la reproducción y la muda de verano, comienza la migración hacia las zonas de invernada, más o menos a mediados del mes de agosto.

El hábitat preferido del papamoscas cerrojillo son los bosques, robledales, encinares e incluso hayedos y pinares. Necesita instalarse cerca de cursos de agua y fuera de la época de cría es más fácil de detectar en zonas más abiertas como huertos y campos de cultivo. Su rango de altitud se encuentra entre los 700 y 1.500 m, aunque puede llegar a los 1.900 m.

Especie generalmente monógama, aunque algunos machos son polígamos. Durante el periodo de cortejo, en primavera, los machos atraen a las hembras, por medio del canto y otros ornamentos, al territorio que defienden, ocupando el mismo nido del año anterior. Suele anidar en agujeros de los árboles, entre dos y cuatro metros de altura. Es posible que utilice, si tiene la posibilidad, las cajas nido instaladas en los bosques. El nido esta forrado de hojas secas, raíces y musgo.

Las hembras ponen e incuban de 5 a 7 huevos y a las dos semanas nacerán los pollos, que serán alimentados por ambos congéneres, durante quince días antes de abandonar definitivamente el nido.

Es un pájaro muy inquieto y activo. Cuando está posado, suele chasquear el ala hacia arriba, rápidamente y bastantes veces. Una vez transcurrida la época de cría los papamoscas vagarán por el bosque hasta la época de emigración.

Especie insectívora, aunque en paso otoñal hacia las zonas de invernada puede ser parcialmente frugívora. La alimentación del papamoscas está basada en moscas, mosquitos y otros insectos voladores de pequeño tamaño, sin despreciar mariposas, polillas y ocasionalmente lombrices, gusanos, orugas y arañas. La forma en que captura sus presas es muy particular; los insectos voladores los caza al acecho, en el aire, sin cesar de moverse, revoloteando entre las ramas bajas, mientras que su pariente, el Papamoscas gris, prefiere casi siempre posarse en un lugar despejado.

Compite con otras especies de aves, como herrerillos, colirrojos, trepadores y carboneros, por los mejores territorios de cría. Algunos carnívoros pequeños (sobre todo comadrejas), el pico picapinos y ofidios son depredadores habituales de sus pollos.