Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Muscicapidae
Género: Muscicapa
Especie: Muscicapa
striata
Longevidad: pueden vivir hasta cinco
años.
Longitud: 14 cms; Peso: 16 gramos,
aproximadamente.
Envergadura: con las alas abiertas pueden
medir alrededor de 24 cms.
El papamoscas gris es un pequeño ave, que
debe su nombre popular a la coloración dominante de su plumaje (gris) y a su
principal fuente de alimento: las moscas.
La cabeza
tiene finas listas de color negro, ojos oscuros y un pico corto pero
grueso. Todo su plumaje ventral es de color blanco, que contrasta con el color
negro de sus pequeñas patas. La cola es larga y lisa y las alas poseen un
reborde de color blanco en las plumas; los adultos tienen el vientre liso, pero
con rayas oscuras en cabeza y pecho; jóvenes con motas oscuras difusas en el
pecho; No hay grandes diferencias entre el macho y la hembra. El color gris de
esta especie no ayuda a divisarla, aunque su costumbre de posarse en lugares
destacados ayuda a localizarla con cierta facilidad.
El papamoscas gris es una especie
migradora que se puede observar en la península al llegar el mes de abril y
hasta el mes de septiembre que es cuando regresan a sus cuarteles invernales en
África.
Su distribución abarca toda Europa, desde
el norte de Escandinavia hasta el mediterráneo, incluyendo las grandes islas y
el norte de África. En España, constituye una especie nidificante que está
presente en todas las Comunidades Autónomas peninsulares, así como en Baleares.
El hábitat preferido por esta especie son
los bordes de los bosques, zonas de cultivo, parques y jardines, proximidades
de establos y cobertizos e incluso en núcleos urbanos, cualquier lugar donde
haya abundancia de insectos, de los que se alimenta.
La nidificación es efectuada desde
finales de mayo a finales de julio, a veces hasta en agosto para las últimas
nidadas. Se instalan prácticamente en los mismos lugares de cría que años
anteriores. La pareja construye el nido con musgo, lana y pelo, unidos con
telarañas, en aleros, enredaderas de muros, árboles, nidos viejos de pájaros o
cavidades, donde la hembra incubará de tres a cinco huevos mientras que el
macho aporta alimento. Frecuentemente efectúan dos nidadas.
El papamoscas gris se alimenta de
insectos volantes, principalmente moscas, abejas y avispas pero también
mariposas, coleópteros, etc... Posee una técnica de caza muy particular,
atrapando a los insectos al vuelo desde una rama que domine su territorio a la
que volverá tras conseguir la presa, es decir, realizando vuelos cortos. Los
insectos son cazados en las cercanías de los árboles, lo que explica la
necesidad de tener ramas exteriores libres de hojas sobre su territorio.
Raramente, puede ingerir bayas de saúco u otros arbustos.
