Ánade rabudo (Anas acuta)

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Ánade rabudo (Anas acuta)

Clasificación científica

Reino:              Animalia

Filo:                 Chordata

Clase:              Aves

Orden:             Anseriformes

Familia:           Anatidae

Género:           Anas

Especie:          A. Acuta

El ánade rabudo o pato rabudo (Anas acuta) es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae ampliamente distribuida por Eurasia y Norteamérica que inverna en Sur de Europa, África del Norte, Centroamérica y buena parte del Asia tropical y subtropical.

El Ánade rabudo pertenece a la tribu Anatini. En esta tribu se agrupan los patos de río o superficie que por lo general sólo sumergen la cabeza y el cuello en busca de alimento; a diferencia a otros patos que se zambullen completamente. Es un pato con un vuelo muy rápido. Se alimenta principalmente de plantas acuáticas, insectos, gusanos y lombrices.

Tiene una longitud de unos 55 a 60 centímetros y una envergadura de 90 cm. Presenta gran dimorfismo sexual; los machos, que son un poco más grandes que las hembras (0.68 a 1.30 Kg) poseen una larga cola puntiaguda, el cuerpo es de un color gris con el cuello blanco, la cabeza es de un marrón rojizo y el pico y las patas son negros. La hembra es de color castaño con el pico gris y la cola más corta.

En el viejo continente,  anida en todo el norte de Europa y en Siberia. En invierno emigra al sur pudiendo encontrarlo en el centro y sur de España, así como en el norte de África.

Es la hembra la encargada de construir el nido el cual está formado por hojas, pequeñas ramitas y plumón. La puesta se realiza en abril y es de 6 a 9 huevos, los cuales son de un color entre verde y azul pálido; la incubación la realiza solamente la hembra y dura alrededor de 23 días. Los pichones pueden volar de cuarenta a cuarenta y cinco días después.

Durante la temporada de cría habitan en lagos, lagunas, embalses y ríos de poca corriente. En España se le ve en embalses, lagunas, charcas, humedales. Se le puede observar en las orillas, junto a juncos y eneas en pequeños grupos, descansando y dedicándose al aseo.

Nigella damascena, Arañuela de damasco

 Nigella damascena, Arañuela de damasco.

Arañuela de damasco,  Nigella damascena

  Nigella damascena, Arañuela de damasco

  Arañuela o cabellos de Venus

Nigella damascena, Arañuela de damasco.

Nombre común:         Arañuela de damasco            

Nombre botánico:      Nigella damascena

Es una planta de la familia de las Ranunculáceas , es una planta ruderal, se cría en lugares que no han sido cultivados, principalmente en ribazos y terrenos pedregosos. Es muy frecuente en el sur de Europa, son muy abundantes en Andalucía, pero también se pueden encontrar, aunque de manera escasa, en países al norte de Europa, norte de África y suroeste de Asia.

La arañuela o cabellos de Venus, es una planta de flor espectacular. Cinco sépalos azulados  aparecen rodeados por una maraña de brácteas estrechamente divididas, de aspecto similar a las hojas que abrazan el tallo, y que por el aspecto de tela de araña le aportan el nombre común de "arañuela". Los pétalos, como es común en esta familia, son muy pequeños, casi como escamas, con una cavidad donde aloja el néctar. Tienen un color azulado intenso. En el centro de la flor apreciaremos un robusto mazo formado por los  pistilos, terminados en unos estambres alargados y retorcidos; y a su alrededor numerosos estambres con anteras mazudas.

Cuando la flor madura forma un fruto globoso, que aloja semillas negras (de aquí viene su genérico nigella). Estas semillas se han utilizado como condimento, quizá por confusión con la otra nigella, el ajenuz, algo apreciada en cocinas exóticas.

Es una planta anual, es decir que no guarda ninguna reserva para el próximo año en raíces y hojas, dedicando toda su energía al desarrollo de la planta en su época de floración, que va de mayo a junio. Al tratarse de Ranunculáceas, su uso debiera ser  muy prudente, pues es una familia en la que es común la  toxicidad de sus especies. Las semillas contienen un alcaloide aromático, la damascenina. En los paises del Magreb y de Oriente medio, esta planta ha gozado de un cierto prestigio como planta medicinal, siendo citada en el Corán.

Se ha utilizado como diurético, emenagogo, digestivo, aromático, carminativo, antihelmíntico, sudorífico, excitante, estimulante y emoliente. La damascenina inhibe las contracciones de los músculos lisos. Se ha empleado para mitigar dolores de cabeza. También se usó, mezclándola con vinagre, para arrancar del cuerpo pecas y durezas. Asimismo, se utilizaba un preparado con vinagre y té para disminuir el dolor de dientes. Una utilidad muy curiosa que se le atribuía a la arañuela era la de sanar cataratas en su fase inicial, introduciendo la planta. mezclada con diversos ungüentos, por las fosas nasales. También se la tenía por buen diurético e incluso se creía que era capaz de provocar el menstruo en las mujeres.

La dieta del Abejaruco europeo (Merops apiaster)

La dieta del Abejaruco europeo (Merops apiaster)

Las presas preferidas de los abejarucos son sobre todo las abejas, pero no le desagrada ningún otro tipo de insecto: mariposas, saltamontes, chicharras, escarabajos, libélulas, tábanos, avispas y abejorros. A estos últimos, una vez pinzados con el pico, los mata y después los golpea hasta que el aguijón se desprende para poderlos engullir.

La Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

La Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

La Cigüeñuela común es una especie de ave caradriforme de la familia Recurvirostridae. Es un ave zancuda de medio tamaño bastante común zonas pantanosas. Ave de tamaño máximo 38 cm con las y manto negro; cola gris claro; resto del cuerpo, blanco; patas rojas, muy largas; pico negro; en plumaje nupcial, el macho tiene la nuca negra; en los jóvenes, cabeza y cuello grisáceo, manto menos oscuro que en adultos y patas gris anaranjado.

Las patas largas le dan un aspecto realmente estrambótico, que recuerda a una cigüeña en miniatura. Cualquiera pensaría que se mantiene en un equilibrio inestable.

Huésped de las marismas y de las charcas poco profundas de agua dulce, la Cigüeñuela común anida en casi toda España en localidades favorables, variando mucho el número de parejas reproductoras según las condiciones ambientales. En años de sequía pueden producirse movimientos de aves hacia zonas más septentrionales, abandonando sus lugares habituales.

La construcción de nidos es muy desigual según el lugar; algunos son montones gruesos de hierbas, mientras que otros se apoyan casi en el suelo a orillas del agua; la puesta se realiza de abril a mayo, de 3 a 4 huevos oliváceos con manchas grises y negras; incubación, por los dos padres, 25 días; los pollos, nidífugos (abandonan el nido al poco tiempo de nacer), vuelan tras unos 30 días.La importancia de la colonia varía mucho, desde unas cuantas parejas hasta más de cien juntas. Una vez realizada la cría, las aves suelen reunirse en grupos que inmediatamente comienzan su viaje hacia Africa para invernar, aunque un pequeño número permanece en España durante todo el invierno en grupos dispersos.

Habita en humedales, lagunas, marismas tanto de agua dulce como salada, en zonas costeras o en el interior, en arrozales, en sistemas naturales o artificiales. Recogen su alimento de la arena, el barro o el agua, comiendo gusanos y pequeños crustáceos vadeando por barrizales o zonas inundadas; se alimentan de gusanos, moluscos; insectos y larvas.

Una curiosidad que también se da en otras especies de aves es la estrategia que siguen para proteger la nidada (los nidos se construyen en el suelo): cuando un depredador se acerca a los huevos, simulan tener un ala rota para distraer la atención de atacante y alejarlo del nido.

El Flamenco rosa (Phoenicopterus ruber roseus)

 El flamenco rosa (Phoenicopterus ruber roseus)

Reflejo

 ... se despide ...

 El flamenco rosa

 ... me voy ...

 ... despego ...

 ... ¡uy!, casi ...

 ... ¡ya! ...

 ... al fin, flamenco rosa en vuelo

El flamenco rosa (Phoenicopterus ruber roseus)

Los fenicopteriformes son un orden de aves que reciben el nombre vulgar de flamencos. Se distribuyen de forma universal; existen cuatro especies en América y dos en el Viejo Mundo.

Los flamencos son grandes aves (80-145 cm), de largo cuello con 16 a 20 vértebras cervicales, grandes alas, una corta cola y largas patas. Tienen pies anisodáctilos, con dedos cortos provistos de membranas interdigitales. El peso de un flamenco alcanza los 1'9 hasta 3 kg. Los machos son más grandes que las hembras, en algunas especies esto es incluso muy apreciable, única diferencia visible entre ambos sexos.

El gran tamaño de sus patas y cuello le sirven al flamenco para que pueda buscar su alimento en aguas más profundas que otras especies de aves, por lo que la concurrencia es menor.

Los flamencos se alimentan, mediante filtración, de crustáceos y algas. Sus picos, extrañamente formados, se adaptaron para separar el barro de la comida que consumen, y los usan singularmente al revés. La filtración de comida se apoya en estructuras filamentosas llamadas lamelas, pequeñas láminas que están en las mandíbulas, y una lengua áspera y grande. Éste es introducido en el lodo y con la mandíbula inferior lo bombean a través por las hendiduras del pico superior, mientras su lengua con sus salientes trabaja como un colador. Caracoles, moluscos y plantas acuáticas son bombeados de esta forma hacia el interior junto con el lodo y el agua y el colador evita que los grandes trozos sean ingeridos.

Las crías de flamenco salen del cascarón con el plumaje blanco; las aves jóvenes en su primer plumaje tienen un color gris con dibujos marrones y rosas, y las patas y pico son negros. Las plumas del adulto son de color rosa luminoso a rojo.

Cuando se ve a un flamenco parece algo estrambótico, pero cuando se contempla un enorme grupo de estas aves, se escenifica un espectáculo que quita el aliento. Su plumaje rosa y rojo caramelo con negras remeras los hacen muy vistosos y se distinguen muy bien de otras especies de aves. Las patas, pico y cara son rojas, rosas o naranjas. El flamenco rojo es el más rico en su colorido. El precioso color rojo del plumaje aparece por la gran cantidad de pigmentos carotenos (lo mismo que existe en las zanahorias)que contienen las algas que las aves ingieren directa o indirectamente (a través del alimento). Un flamenco que se alimenta bien y es saludable es de color rosa luminoso a rojo. El flamenco más rosado es el más deseable como compañero.

Los flamencos son monógamos y pueden vivir muchos años: aves de 50 años no suele nada extraño en estado natural. La unión entre parejas es muy fuerte y suele permanecer muchas veces durante años. Incuban de forma muy irregular: incubar o no depende principalmente de la cantidad de lluvia caída y la influencia de ello sobre la cantidad de alimento presente para las aves adultas. Los flamencos viven en colonias durante toda su vida. Las colonias en cortejo nupcial e incubando son muy ruidosas.

Los flamencos nadan y vuelan muy bien; para levantar el vuelo si que necesitan correr un buen trozo. Durante el vuelo mantienen la patas y el cuello estirados. Realizan la muda de sus plumas una vez al año.

Araña lobo gigante de ribera

 Araña lobo

 Araña lobo

 Araña lobo

 Araña lobo

Araña lobo gigante de ribera

Clase: Arachnida

Orden: Araneae

Familia: Lycosidae

Género: Arctosa

Especie: Arctosa cinerea

Con una longitud corporal de 12-14 mm en los machos y de 14-17 mm en las hembras, la araña lobo gigante de ribera, es una de las arañas lobo más grandes de Europa.

El patrón muy contrastado de manchas claras y oscuras hace a estos animales de hábitos terrestres casi imposibles de detectar cuando permanecen inmóviles sobre un sustrato arenoso.

La especie habita originalmente en orillas de ríos y lagos con sustratos dinámicos de gravas y arena. La regulación de los caudales de ríos y lagos en las décadas pasadas ha causado la extinción de esta especie en muchas partes de Europa.

La fase activa transcurre de marzo a noviembre. Durante este periodo los animales viven en tubos tapizados de seda, que abandonan para salir a cazar. Estos tubos de seda están enterrados en el sustrato arenoso y habitualmente se encuentran bajo grandes piedras. Los refugios suelen encontrarse en una franja situada entre 0,5 y 1,5 m de distancia del borde del agua, y con la abertura orientada hacia el agua.

Durante el invierno estos animales preparan otro refugio, a unos 10 o 15 metros del borde del agua, suficientemente alejado como para evitar los riesgos de inundación. Si una de las inundaciones ocurre en verano las arañas simplemente sellan la entrada de su refugio con seda y pueden sobrevivir gracias a la burbujita de aire que queda dentro.

Entre las presas más comunes de estas arañas están los escarabajos terrestres, las larvas de mosca, los saltamontes y otras arañas.

La distribución de la araña lobo gigante de ribera comprende desde el Mediterráneo, a través de toda Europa Central hasta Escandinavia. Hacia el Este llega incluso a Siberia.

Lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba)

 Lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba)

 Lechuza común (Tyto alba)

 Lechuza de campanario (Tyto alba)

 Lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba)

 Lechuza común (Tyto alba)

 Lechuza de campanario (Tyto alba)

 Lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba)

La Lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba).

Lechuza es el nombre común de varias aves del orden de las estrigiformes o rapaces nocturnas. Habitualmente designa especies que, a diferencia de los búhos, no tienen plumas alzadas que parecen orejas.

La Lechuza común tiene el plumaje pardo dorado claro. Su rostro es movible, permitiéndole hacer gestos que constituyen una mímica para nosotros incomprensible que incluye varias expresiones, que nosotros percibimos como muecas. En reposo la lechuza tiene un semblante grave. Los ojos, totalmente negros, destacan mucho sobre el plumón blanco de la cara, que es muy característica por su forma acorazonada.

Tiene las alas largas, relativamente puntiagudas, con una envergadura de alrededor de 90 cm. Sus gritos se pueden describir como ronquidos, quejidos y estertores. Es activa exclusivamente de noche.

La lechuza común habita en cualquier punto del globo. En Europa le gusta vivir cerca de los hombres, incubando en las torres de las iglesias, graneros agrícolas, ruinas y otras edificaciones solitarias. A las poblaciones españolas, que son residentes, se unen durante el invierno aves de otras regiones de Europa. Se distribuye por toda la Península.

El período de cría es en mayo, aunque en el sur se inicia en abril e incluso antes.

Los huevos se depositan sobre el suelo, siempre en el ángulo más escondido, donde ni el estruendo de las campanas las molesta. A veces incuban en un palomar. Puede ocurrir entonces que las palomas se vayan o bien que se acostumbren al extraño inquilino.

La hembra incuba ya a partir del primero de los huevos, que suelen ser 4 ó 7 (en años de abundante comida, incluso 11), resultando después los polluelos de muy diferentes tamaños. La incubación dura entre 30 y 34 días.

Los polluelos permanecen en el nido unas 8 semanas. Durante la primera semana, la hembra continúa cubriendo a los polluelos, y el macho acarrea la comida para toda la familia. En esta época, una familia de lechuzas consume 5-6 ratones cada día.

En años de escasez de ratones, los polluelos más débiles se retrasan pronto en el crecimiento y mueren. Entonces los progenitores los despedazan y los dan a comer a los hermanos. En años de abundancia, algunas parejas emprenden en otoño una segunda incubación. Las lechuzas jóvenes se desplazan lejos y se estacionan donde se produce una plaga de ratones.

Se alimenta básicamente de ratones. En años de abundancia acumula una provisión de ellos junto al lugar de dormir o de incubar. En años de escasez, las aves pequeñas constituyen una gran proporción de la dieta de las lechuzas, sobre todo aves jóvenes y aves del suelo. Esporádicamente también las mariposas nocturnas.

Como ave estrictamente sedentaria, la lechuza común se ve sometida a los rigores del invierno: tan pronto la capa de nieve supera los 7 cm de altura, su situación se hace difícil y en las regiones que tienen más de 40 días de nieve al año la lechuza está en situación crítica.

La lechuza común caza, de forma prácticamente exclusiva, por la noche. En lo más avanzado del crepúsculo abandona su refugio-dormitorio, siendo con relativa frecuencia arrollada por los vehículos de las carreteras.

Antiguamente, los graneros agrícolas le ofrecían no sólo ratones, sino también cobijo. En la actualidad, cada vez existen menos instalaciones de este tipo.