Las "famosas" nutrias del río Guadalquivir a su paso por Córdoba. Espero que os guste
Nutria (Lutra lutra)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Mustelidae
Subfamilia: Lutrinae
La nutria es uno de los mustélidos más
fácilmente reconocibles y populares. El peso oscila entre 6,1 y 9,4 kg en los
machos y 4,4 a 6,5 kg en las hembras. Su cuerpo es alargado y mide entre 59 y
85 cm, a lo que hay que añadir su gran cola cónica, ancha y aplanada en la base,
y algo puntiaguda en su extremo, que oscila entre los 25 y 60 cm; tiene un cuello
largo y una cabeza amplia y aplanada donde se sitúan los ojos; las orejas pequeñas,
casi ocultas bajo el pelo; en el hocico destacan unas largas y abundantes
vibrisas o barbas. Las extremidades, cortas y robustas, están provistas de
cinco dedos unidos por una membrana interdigital bien desarrollada en manos y
pies. Su pelaje, muy apretado y con densa borra interior, presenta una
tonalidad pardo-oscura por todo el cuerpo, pero blanquecina en el cuello y
vientre.
La nutria es una especie propia de
ecosistemas acuáticos, encontrándosela desde el litoral hasta la alta montaña.
Se encuentra en ríos, arroyos, lagos, lagunas, embalses, marismas y cualquier
lugar con presencia de agua, siempre con un nivel óptimo de salubridad de sus
aguas y abundancia de fauna piscícola. En el ecosistema oceánico, las nutrias
viven en aguas de las rías, desembocaduras de ríos y también en la costa.
Tienden a ser crepusculares y nocturnas,
con zonas o momentos del año en los que pueden ser más o menos diurnas. Suele
utilizar un gran número de madrigueras, a menudo una por día.
Su anatomía está íntegramente adaptada al
buceo y persecución de los peces, imprimiendo gran velocidad a su movimiento
gracias al impulso de sus extremidades y a la repetida flexión dorsoventral de
su cuerpo y cola. Dedica especial atención a la lubricación de su pelaje,
valiéndose de la secreción de unas glándulas untuosas especificas para
impermeabilizarlo y ofrecer la menor resistencia al agua.
Al ralentizar su contracción cardíaca
logra permanecer fácilmente de tres a cinco minutos bajo el agua. Consume su
alimento normalmente fuera del agua, donde adopta con frecuencia una postura
erguida apoyándose sobre su cola para escrutar el entorno. No es excavadora,
pero aprovecha eficazmente cavidades naturales con entrada subacuática, grandes
acúmulos de vegetación, etc. donde instala su madriguera. Muy territorial, la
nutria deposita sus excrementos en lugares visibles de modo que pueda advertir
a congéneres competidores de la legitimidad de su propiedad. La nutria es una
especie principalmente consumidora de peces que, en los ambientes
mediterráneos, captura también importantes cantidades de cangrejos, anfibios,
reptiles y, en ocasiones si no dispone de los anteriores, insectos, huevos y
crías de aves, ratas de agua, etcétera.
La nutria es una especie capaz de
reproducirse en cualquier momento del año y que adapta su ciclo biológico a los
ciclos de abundancia de sus presas principales. La gestación es de
aproximadamente dos meses, al término de la cual nacen 1-5 crías, más
frecuentemente 1-2. Las sequías constituyen un factor regulador importante, y
pueden afectar al éxito reproductor y las épocas de nacimiento. Las nutrias
alcanzan como máximo 12-14 años de edad. Las crías nacidas, ciegas y sin dientes,
pasan un primer periodo de lactancia, de unos dos meses, iniciando después un
sistemático aprendizaje de las técnicas de buceo y pesca, a cargo de la madre.
Al año de edad abandonan el territorio materno, vagabundeando a la espera de su
madurez sexual y a la inclinación a fijar su propio territorio, que les
sobrevendrá sobre los dos años.
