El Zampullín Común, Tachybaptus
ruficollis
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Podicipediformes
Familia: Podicipedidae
Género: Tachybaptus
Especie: T.
ruficollis
El Zampullín Común o Somorgujo pequeño
(Tachybaptus ruficollis), es un ave acuática de la familia Podicipedidae,
dentro del orden Podicipediformes. Se la puede encontrar en los ríos y
estanques de Eurasia, África y Oceanía. En la mayor parte de su distribución es
sedentario; algunas poblaciones que anidan muy al norte son migratorias.
El Zampullín Común, llamado también
Zampullín Chico, es el más pequeño de nuestros somormujos y está extendido por
todas las aguas interiores. Durante su temporada de cría vive en lagos,
charcas, lagunas y remansos con bastante vegetación en las orillas; el resto
del año habita en todo tipo de lagos de agua dulce.
Se trata de un ave de tamaño pequeño, de
pico corto, cuerpo redondeado y plumaje oscuro, sin cola y con el cuello corto,
en forma de “S”; tiene una longitud de 23 a 29 cm y sus alas pueden alcanzar de
40 a 45 cm de envergadura. Los machos suelen ser algo mas grandes que las
hembras pesan algo menos. En verano, en temporada nupcial, el plumaje del
cuello y de las mejillas toma color castaño vivo y aparece una mancha blanca a
cada lado de la cara, entre el ojo y el pico, siendo un buen detalle para su
identificación. El plumaje de invierno es más uniforme, con el cuello y la cara
de un tono pajizo apagado.
El cortejo del Zampullín Común se centra
alrededor de un extraño «canto de amor» o más bien un dúo de amor, pues macho y
hembra se encaran uno con otro en el agua emitiendo ambos un trino agudo y
fuerte, especialmente sonoro en verano. En ocasiones entablan algunas peleas y
persecuciones y a veces el macho da a la hembra un simbólico presente de
hierbas.
Anida solitario y en colonias dispersas. Ambos
sexos construyen un nido en una maraña flotante de hierbas, acuáticas, a veces
asentados, o a veces anclados a la vegetación; pone de abril a junio de 4 a 6
huevos blancos, pronto manchados por la hierba; incubación, unos 24 días, por
ambos sexos; los pollos, alimentados por ambos progenitores, son capaces de
nadar casi al nacer y trepan al dorso de los padres, ocultándose allí en
respuesta a la nota de alarma «uit-uit».
Despega del agua con chapoteo y nada y se
sumerge sin dificultad. En tierra es un ave torpe, saliendo a ella lo menos
posible. Puede alcanzar una profundidad de hasta 20 metros en busca de su
alimento; Su dieta se basa en insectos, camarones, ninfas de libélulas,
escarabajos acuáticos y en ocasiones también peces pequeños, ranas y moluscos
de agua.
