Tórtola europea o tórtola común
(Streptopelia turtur)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Columbiformes
Familia: Columbidae
Género: Streptopelia
Especie: Streptopelia
turtur
La tórtola europea (Streptopelia turtur)
es una especie de ave columbiforme de la familia Columbidae que habita en
Europa, salvo Islandia, Irlanda y Escandinavia, norte de África y Asia Central.
La tórtola común es ave migratoria, llega a España en el mes de abril y
permanece en nuestro país hasta mediados de septiembre aproximadamente. Durante
esta temporada, podemos encontrar tórtolas comunes por toda la Península,
Baleares y Canarias. España es uno de los países que recibe mayor número de
parejas reproductoras.
Ave ligera, de tamaño algo menor al de
una paloma, de unos 24 cm. El plumaje de la tórtola común es de color grisáceo,
con el pecho rosado, el vientre blanco y el dorso pardo rojizo. En las alas,
las plumas cobertoras presentan un característico moteado marrón y negro; tiene
pico fino y rojo, cabeza pequeña gris claro y un halo rojizo en torno a los
ojos, con unas típicas marcas 'acollaradas' en blanco y negro a ambos lados del
cuello (los individuos jóvenes carecen de estas bandas); en vuelo y vista desde
abajo es fácilmente identificable ya que presenta un plumaje muy contrastado y
característico: el cuerpo rosado claro, la cola algo alargada, de forma
redondeada y de color negro con borde blanco, las alas de tono pardo grisáceo. Su canto, como el de otras tórtolas, consiste en
un arrullo suave y repetido, un ronroneo monótono y monocorde.
Se trata de una tórtola rural, a
diferencia de la tórtola turca; vive en zonas de labranza con abundante
vegetación arbustiva o arbórea. La tórtola busca zonas de altitud media o baja;
podemos encontrarla en sotos, bosquetes, terrenos abiertos de cultivos,
encinares..., en fin, en cualquier lugar que tenga agua, comida y alguna
arboleda en la que sestear y dormir. Se forman bandadas en campos de rastrojos,
en busca de granos, al final del verano, tras la cosecha. En primavera,
pequeños grupos migratorios atraviesan Europa procedentes del norte de África.
Se alimenta de hierbas, pequeñas semillas
y granos teniendo predilección por las pipas de girasol, también algunos frutos
y caracoles. Es fácil verlas en los campos de rastrojos tras las cosechas de
verano.
Construyen en los árboles un nido
rudimentario con ramas y raíces. La puesta se realiza de mayo a julio y se
compone de 2 huevos que incuban durante 14 días. Pueden realizar dos o tres
nidadas.
Alimentan a las crías regurgitando la
“leche de paloma” o “leche de pichón” que es una sustancia lechosa que segregan
las células reticulares del buche que previamente se ha modificado durante la
época de cría. Las crías abandonan el nido a los 18 días.
Son característicos sus pasos a diario
hacia sus comederos y bebederos, cosa que aprovechan los cazadores para
abatirlas.
