Zampullín Común, Tachybaptus ruficollis

 

El Zampullín Común, Tachybaptus ruficollis

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Clasificación científica

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Clase:             Aves

Orden:            Podicipediformes

Familia:          Podicipedidae

Género:          Tachybaptus

Especie:         T. ruficollis

El Zampullín Común o Somorgujo pequeño (Tachybaptus ruficollis), es un ave acuática de la familia Podicipedidae, dentro del orden Podicipediformes. Se la puede encontrar en los ríos y estanques de Eurasia, África y Oceanía. En la mayor parte de su distribución es sedentario; algunas poblaciones que anidan muy al norte son migratorias.

El Zampullín Común, llamado también Zampullín Chico, es el más pequeño de nuestros somormujos y está extendido por todas las aguas interiores. Durante su temporada de cría vive en lagos, charcas, lagunas y remansos con bastante vegetación en las orillas; el resto del año habita en todo tipo de lagos de agua dulce.

Se trata de un ave de tamaño pequeño, de pico corto, cuerpo redondeado y plumaje oscuro, sin cola y con el cuello corto, en forma de “S”; tiene una longitud de 23 a 29 cm y sus alas pueden alcanzar de 40 a 45 cm de envergadura. Los machos suelen ser algo mas grandes que las hembras pesan algo menos. En verano, en temporada nupcial, el plumaje del cuello y de las mejillas toma color castaño vivo y aparece una mancha blanca a cada lado de la cara, entre el ojo y el pico, siendo un buen detalle para su identificación. El plumaje de invierno es más uniforme, con el cuello y la cara de un tono pajizo apagado.

El cortejo del Zampullín Común se centra alrededor de un extraño «canto de amor» o más bien un dúo de amor, pues macho y hembra se encaran uno con otro en el agua emitiendo ambos un trino agudo y fuerte, especialmente sonoro en verano. En ocasiones entablan algunas peleas y persecuciones y a veces el macho da a la hembra un simbólico presente de hierbas.

Anida solitario y en colonias dispersas. Ambos sexos construyen un nido en una maraña flotante de hierbas, acuáticas, a veces asentados, o a veces anclados a la vegetación; pone de abril a junio de 4 a 6 huevos blancos, pronto manchados por la hierba; incubación, unos 24 días, por ambos sexos; los pollos, alimentados por ambos progenitores, son capaces de nadar casi al nacer y trepan al dorso de los padres, ocultándose allí en respuesta a la nota de alarma «uit-uit».

Despega del agua con chapoteo y nada y se sumerge sin dificultad. En tierra es un ave torpe, saliendo a ella lo menos posible. Puede alcanzar una profundidad de hasta 20 metros en busca de su alimento; Su dieta se basa en insectos, camarones, ninfas de libélulas, escarabajos acuáticos y en ocasiones también peces pequeños, ranas y moluscos de agua.

Lavandera boyera (Motacilla flava)

Lavandera boyera (Motacilla flava)

Clasificación científica:

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Clase:             Aves

Orden:            Passeriformes

Familia:          Motacillidae

Género:          Motacilla

Especie:         M. flava

La lavandera boyera (Motacilla flava), es una especie de ave paseriforme de la familia de las bisbitas y lavanderas (Motacillidae).

Esta especie habita en la mayor parte de las zonas templadas de Europa y Asia y se ha extendido hasta Alaska en Norteamérica. Es una especie sedentaria en las zonas más templadas, pero las poblaciones que habitan en el norte y el este, emigran a África, desde donde vuelven en primavera para criar en la península.

La lavandera boyera es un ave de pequeño tamaño, de 15-16 cm de longitud, aspecto general estilizado, y con plumaje esencialmente similar en ambos sexos, aunque más intensamente coloreado en los machos, especialmente en periodo reproductor. Las patas y el pico son de color negro, con una cola larga que es característica de su género, siendo la lavandera europea con la cola más corta.

Existen distintas razas, sólo identificables por el diseño del dibujo de la cabeza de los machos en plumaje nupcial. Al igual que el resto de lavanderas, es muy inquieta, y mueve la cola arriba y abajo constantemente.

La Lavandera boyera ibérica (Motacilla flava iberiae), el macho tiene el pecho, vientre y zona anal de color amarillo, mientras que el manto, el dorso y el obispillo son de color pardo oliváceo; la garganta es de color blanco, y la mejilla y el resto de la cabeza hasta la nuca, de color gris, con una larga ceja de color blanco, que va desde el pico hasta por detrás del ojo. La hembra en cambio, presenta los mismos colores que el macho, aunque estos de tonos más discretos y apagados. Hay otras variedades cromáticas en las que el color amarillo se difumina en blanco.

Es un ave insectívora, que se alimenta de insectos y sus larvas, gusanos, moluscos y otros invertebrados; prefiere los claros cerca del agua, como los prados húmedos, arroyos, embalses, lagos, marismas y zonas palustres. Anida en arbustos o en el suelo, depositando una puesta de 4-8 huevos moteados.

Crocothemis erythraea ♂

 

Crocothemis erythraea ♂

Reino:              Animalia.

Filum:              Arthropoda.

Subfilo:           Mandibulata

Clase:              Insecta.

Orden:             Odonata.

Familia:           Libellulidae.

Género:           Crocothemis.

Especie:          Crocothemis erythraea.

Esta es una libélula de unos 5 - 10 cm, muy llamativa por el potente color rojo que lucen los machos, el cual no sirve para determinar la especie, ya que hay otras libélulas rojas. Los ejemplares jóvenes tiene un color amarillo o pardo, pero con la madurez pasa a rojo, muy intenso para los machos, y las hembras pardo amarillentas; los machos tienen una mancha, en el ala posterior roja o anaranjada, mientras que en las hembras es amarilla. El abdomen es ligeramente aplanado y más ancho que el de la Sympetrum.

Habita cerca de las aguas tranquilas, humedales, aguas estancadas y tablas . Vuela entre abril y noviembre y se posa con facilidad en ramas y cañas; se distribuye en el sur de España, aunque también pueden aparecer en el centro, siendo abundante también en el sur de Europa y norte de África.

Muflón europeo (Ovis orientalis musimon)

Muflón europeo (Ovis orientalis musimon)

Clasificación científica

Reino:             Animalia

Filo:                Chordata

Clase:              Mammalia

Orden:            Artiodactyla

Familia:           Bovidae

Subfamilia:      Caprinae

Género:           Ovis

Especie:          O. orientalis

El muflón común o europeo (Ovis orientalis musimon) es un gran artiodáctilo de la subfamilia Caprinae que se puede encontrar en muchas partes de Europa. Se extinguió hace milenios de este continente debido a la caza excesiva y los cambios climáticos, y quedó relegado a las islas de Córcega, Cerdeña y Chipre. En siglos posteriores volvió al continente de mano del hombre, donde se adaptó perfectamente y hoy en día es una especie en expansión, sobre todo en las zonas montañosas. En tiempos recientes se ha llevado también en las islas Canarias.

El muflón europeo es un animal bastante grande que puede pesar hasta 50 kilos. Se asemeja a una oveja estilizada, de patas y cuello proporcionalmente más largos. La lana es mucho más corta y de color pardo oscuro, volviéndose blanquecina en morro, ojos, mitad inferior de las patas, glúteos y vientre. Los machos son más grandes y robustos que las hembras y están dotados de grandes cuernos que se curvan a ambos lados de la cabeza, de mayor tamaño cuanto más viejo es el animal (máximo 80-90 cm); las hembras, en cambio, no presentan cuernos o los tienen de muy escasa longitud (de 18 cm como máximo). En invierno, los machos desarrollan en los costados unas manchas blancas que no aparecen en los individuos del otro sexo. Las diferencias entre machos y hembras no sólo son patentes en la cornamenta: los machos son más grandes, tienen una gorguera de pelo en el cuello y el pecho y presentan una coloración general más oscura. El pelaje invernal es de color marrón chocolate con manchas blancas en las patas, la cara y la grupa. El vientre es blanco. Los machos adultos también presentan una gran mancha blanca muy conspicua en medio de los flancos. El pelaje de verano es mucho más claro que el de invierno y las manchas blancas casi desaparecen por completo, salvo la de los flancos de los machos.

El hábitat natural de los muflones son los espacios abiertos de montaña, preferiblemente de terrenos accidentados, secos y duros que en el invierno no queden cubiertos de una gruesa capa de nieve. Básicamente diurno, en la invierno se le puede ver alimentarse desde el amanecer hasta la puesta del sol, mientras que en el verano muestra actividad sobre todo en las primeras horas de la mañana y la noche.

Se trata de un animal social que vive en rebaños de composición y número variable según la época del año. En primavera y verano las hembras y los jóvenes forman en pequeños grupos familiares, a los que se agrega un macho en la época de celo que es solitario el resto del año. Para poder incorporarse a una de estas manadas, los machos deben medir antes sus fuerzas con otros rivales, entrechocando sus cuernos violentamente. La bóveda craneana está reforzada para disminuir los efectos del impacto, pero esto no logra evitar un leve aturdimiento de los contendientes tras un golpe especialmente potente.

La alimentación es puramente vegetariana, y suele realizarse por la noche, cuando el muflón europeo es más activo. Sus enemigos más peligrosos son los lobos y en menor medida los osos, mientras que los linces y águilas suelen depredar sobre los individuos más jóvenes.

Ameles spallanzania (Mantis enana europea)

 

Ameles spallanzania (Mantis enana europea)

Clasificación científica

Reino:                         Animalia

Filo:                            Arthropoda

Clase:                          Insecta

Subclase:                    Pterygota

Infraclase:                   Neoptera

Superorden:                Dictyoptera

Orden:                        Mantodea

Familia:                      Mantidae

Género:                      Ameles

Especie:                     A. spallanzania

Se trata de una pequeña mantis, de alrededor de 3-5 cm, propia del sur de Europa y norte de África. Los machos presentan alas bien desarrolladas, en tanto que las hembras sólo poseen pequeños vestigios de alas, por lo que el aspecto general es muy diferente entre los sexos. Los ojos son puntiagudos, no redondeados como en Ameles decolor. En la hembra, el abdomen es rechoncho y se curva hacia arriba, dándole una apariencia muy característica, como una mochila.

Vive en la vegetación baja en lugares cálidos y secos. Su color puede ser gris, verde o marrón para confundirse con el entorno en que vive.

De la mantis enana europea, se conocen 5 especies de Ameles que se distribuyen por España, siendo todas ellas muy parecidas, lo que hace muy difícil la identificación, especialmente con los machos. La forma de la cabeza y del pronoto se usan para ayudar en su identificación. Los colores varían dentro de la misma especie, por lo que no sirve como característica para su identificación.

A diferencia de la Mantis religiosa, la hembra de esta especie no canibaliza el apareamiento. Sus pequeñas ootecas (en morfología de cáscara de huevo) están a menudo unida a la base de una roca; La ooteca es un depósito de huevos que forman diferentes invertebrados. Una ooteca contiene muchos huevos generalmente rodeados por una proteina espumosa que se endurece en contacto con el aire formando una cubierta de protección.

Mantis religiosa

Mantis religiosa o “santateresa”

Clasificación científica

Reino:                         Animalia

Filo:                            Arthropoda

Clase:                          Insecta

Orden:                         Mantodea

Familia:                       Mantidae

Subfamilia:                 Mantinae

Tribu:                          Mantini

Género:                       Mantis

Especie:                      M. religiosa

La Mantis religiosa, comúnmente conocida como santateresa; su nombre se debe a la posición que adoptan sus miembros anteriores doblados y juntos contra el tórax que recuerdan a una persona rezando, no obstante, son depredadores voraces que acechan a sus presas y las atrapan con un movimiento veloz hacia adelante de sus patas delanteras. Es un insecto de la familia Mantidae originaria de sur de Europa; fue introducida en Norteamérica en un barco con plantones y a pesar de ser una especie introducida, es el insecto oficial de Connecticut.

Es un insecto carnívoro de tamaño mediano, de entre 1,2-15 cm de longitud, de color verde o pardo, con un tórax largo y unas antenas delgadas. Tiene dos grandes ojos compuestos y tres ojos sencillos entre ellos. Pueden girar la cabeza 180º para cubrir todo el entorno que les rodea. Sus patas delanteras, que mantiene recogidas ante la cabeza, están provistas de fuertes espinas para sujetar a sus presas.

Son animales solitarios excepto en la época de reproducción, cuando macho y hembra se buscan para aparearse. Cuando hay más de un macho cerca de una hembra, éstos se pelean y sólo uno se reproduce. Las hembras son mayores que los machos. En raras ocasiones, durante y tras el apareamiento la hembra se come al macho.

Puede ser de color verde o pardo con distintos matices. El color del adulto lo determina el del medio en el que habita durante su última muda (por ejemplo, amarillo, si se trata de paja seca, o verde, si es hierba fresca). Es el único animal conocido que cuenta con un único oído, y lo tiene localizado en el tórax. Alcanzan un año de vida, durante el cual mudan seis veces antes de convertirse en adulto; para mudar se suspenden de una rama, se desprenden de la vieja muda y salen por la parte anterior de la última cutícula.

La mantis utiliza sus fuertes patas delanteras para atrapar a sus presas y devorarlas vivas. Caza al acecho, permanece inmóvil con las patas delanteras juntas, a la espera de que una presa se acerque. Cuando otro insecto se posa junto a ella, lo observa girando la cabeza (las mantis gozan de muy buena vista) y lanzándose al ataque de inmediato. Sus patas delanteras sujetan a la víctima y la mantis comienza a alimentarse de ella inmediatamente, incluso si su presa sigue luchando para escapar. La rapidez de sus patas delanteras es tal que puede atrapar moscas en vuelo.

Las presas pueden ser devoradas en parte o en su totalidad, y dejan únicamente como restos del festín patas, alas o élitros, que la mantis escrupulosamente deja caer al suelo. Los adultos mas grandes pueden llegar a cazar: ranas, lagartijas y otros pequeños animales.

En la época de apareamiento la hembra segrega feromonas, con lo que atrae al macho, y es el único momento en el que los machos y hembras se reúnen. Durante este periodo las hembras se vuelven muy agresivas y, en ocasiones, acaban por comerse a su compañero durante o después del apareamiento, empezando por la cabeza. Este comportamiento está bastante mitificado, ya que, si bien se da con frecuencia en cautiverio, es raro en libertad. La cópula dura unas dos horas; en primer lugar el macho rodea a la hembra hasta saltar a su dorso y poner en contacto sus antenas con las de la hembra. A continuación, el macho pone en contacto sus estructuras genitales con las de la hembra y deposita el espermatóforo en el interior de la hembra.

La puesta de los huevos se hace en otoño y los huevos eclosionan en primavera. Pone sus huevos en montoncitos espumosos (ootecas), que ata a las ramitas. La espuma se endurece pronto y protege los huevos hasta que se abren. Cada saco puede albergar entre 200 y 300 huevos, pero sólo unos pocos sobreviven ya que entre ellos impera el canibalismo juvenil, los más espabilados comen a los que tarden mucho en escapar de sus hermanos.

La relación entre la mantis religiosa y el ser humano ha sido un tanto contradictoria ya que, por un lado, ha despertado la curiosidad y la admiración, y por otro suscita la desconfianza y el miedo. En general en España la cultura popular equivocadamente presenta a la mantis religiosa como un animal peligroso y venenoso a pesar de ser totalmente inofensivo y beneficioso para el ser humano, pues es un gran predador de otros invertebrados como saltamontes. En algunos municipios la mantis religiosa recibe nombres como "muerte" o "caballito del diablo", que revelan esa concepción negativa; contrastan estas denominaciones con las de "religiosa" y la de "santateresa", que hacen alusión a esa posición en la que parece que se encuentra rezando cuando acecha a sus presas.